Influence of the Room Divergence Effect on Mental Effort and Noise Perception in Virtual Environments

Psychoakustische Forschung setzt vermehrt auf den Einsatz audiovisueller virtueller Realität, um multimodaler Bewertungseinflüsse Rechnung zu tragen und so die damit zusammenhängende ökologische Validität und Alltagsnähe erzielter Ergebnisse aus Laborstudien zu erhöhen. Studien lassen jedoch vermuten, dass multimodale kontextbezogene Einflussfaktoren wie Raumdivergenz (hier Unterschiede in virtuell präsentiertem Raum und realer Umgebung) und intrinsische Erwartungshaltung einen signifikanten Einfluss auf die durch virtuelle Umgebungen induzierte kognitive Beanspruchung und somit die Geräuschbewertung haben. Um zu untersuchen, inwieweit physische Präsenz in einem zur VR-Umgebung visuell divergenten realen Raum die kognitive Belastung und die Geräuschbewertung beeinflussen, wurde ein 2x2 Between-Subjects-Experiment in einer virtuellen Büroumgebung durchgeführt. Dazu wurde eine reale Umgebung in Unity nachgebildet und den Versuchsteilnehmer*innen über ein Head-Mounted Display (HMD) präsentiert. Je nach Kondition wurde der Versuch im visuell kongruenten oder divergenten physischen Raum durchgeführt. Dynamische, binaurale, über Kopfhörer präsentierte Bürogeräuschszenarien sollten dabei in allen Konditionen, hinsichtlich ihrer Lautheit und Unangenehmheit retrospektiv bewertet werden. Um zusätzlich die induzierte kognitive Beanspruchung genauer zu untersuchen, wurden Teilnehmer*innen aufgefordert, je Kondition entweder lediglich die Geräusche zu bewerten oder zusätzlich parallel den Stroop-Test durchzuführen. Erste Ergebnisse weisen auf eine signifikante Veränderung der Geräuschwahrnehmung im divergenten Raum hin. Implikationen für das experimentelle Design im Bereich der psychoakustischen Forschung werden diskutiert.